Wahrscheinlich hätte ich etwa 200 nette Leute weniger in meinem Leben gesehen, vielleicht mit 100 weniger gesprochen und mein Freundeskreis wäre um etwa 20 Menschen ärmer – hätte es das Vorbereitungsseminar in der Europäische Jugenderholungs- und Begegnungsstätte (EJB) am Werbellinsee bei Berlin nicht gegeben.

Am 31. August trafen erstmals alle 194 Freiwilligen zusammen. Bis zu diesem Tag kannten auch die Organisatoren von »kulturweit«unsere Gesichter nicht. In den folgenden Tagen sollten wir unsere Entsendeorganisation, sehr erfahrene Trainer und natürlich das gesamte »kulturweit«-Team kennen lernen.

Ziel des Seminars war es, uns auf die verschiedenen positiven und schwierigen Situationen und Aufgaben in den Gastländern vorzubereiten. Hierzu besuchten wir zahlreiche Workshops zu Themen wie „Soziale Bewegungen weltweit“ oder „How to write about …?“. Programmpunkte wie „Konfliktmanagement“, „Interkulturelles Lernen“ oder „Anti-Bias“, also das Abbauen von Vorurteilen, wurden nicht wie im Schulunterricht, sondern in lockeren Runden besprochen. Teilweise erarbeiteten wir die Themen auch in spielerischer Form, wie z.B. das Lösen von Konflikten in einem Forumtheater, bei dem der Zuschauer einen Schauspieler ersetzen kann, wenn er dessen Handlung nicht angemessen fand. Dadurch wurden zahlreiche Konfliktsituationen, in die man als Freiwilliger im Gastland geraten könnte, durchgespielt.

Trotz oder gerade wegen dieser unkonventionellen Methoden habe ich viel aus diesen Bereichen lernen und mitnehmen können. Natürlich wurden wir auch speziell auf die Einsatzgebiete und ‑länder vorbereitet. So gab es beispielsweise eine Asiengruppe, in der mich die Trainer hervorragend auf interkulturelle Begegnungen in Thailand vorbereiteten. So lernte ich, dass die Thais nicht nein sagen können, selbst wenn sie die Antwort nicht wissen. Überhaupt seien die Menschen in Thailand überaus freundlich. Diese Freundlichkeit kann ich schon nach einer Woche bestätigen.